contento che proprio in occasione del 150° della prima Apparizione della Vergine Immacolata a Lourdes i nostri mass-media, sia televisioni che giornali, abbiano ripreso e presentato in modo riduttivo il messaggio e l’esperienza di quegli eventi e di quello che rimane ancor oggi quel luogo. Hanno parlato sempre e solo di malati e di miracoli, quando tra l’altro sarebbe meglio sottolineare la ‘sofferenza’ che tocca l’umanità e l’invito alla conversione e alla speranza che rigenera la vita, che le parole di Maria a Bernardetta hanno sottolineato in piena sintonia con la Parola di Gesù. Accogliere il Vangelo e cambiare vita!

Per chi vive a fondo l’esperienza di Lourdes le parole di Bernardetta: “quella Grotta era il mio paradiso, un lembo di cielo”, sono realtà vissuta come dono del Signore all’uomo che ancora oggi vuole ritrovarsi nella sua vera e completa identità. Tutti coloro che vi si recano, in qualunque situazione si trovino sia umana che religiosa, di salute o meno, possono cogliere l’occasione che il Signore dona ad ognuno che sa fermarsi per guardarsi dentro e cogliere realtà profonde, a volte anche sconosciute, che generano serenità e coraggio per continuare il cammino dell’esistenza. Il Signore, infatti, là manifesta attraverso ‘segni luminosi’, come la Vergine Immacolata e la giovane santa Bernardetta, portatrici dell’attenzione, della vicinanza e della tenerezza di Dio per l’umanità, ma anche l’esperienza di una Chiesa in cammino, vicina all’uomo, capace di profonda solidarietà e desiderosa di ‘riflettere’ su ogni persona questa luce, che non è propria.

A volte quando ci troviamo a Lourdes, ma anche negli altri santuari durante i pellegrinaggi, cogliamo la disponibilità delle persone ad ascoltare, al silenzio, alla non facile esperienza del fare gruppo, comunità, alla partecipazione serena e persino a volte entusiasta a momenti di preghiera, a celebrazioni liturgiche di vario genere e di non breve spazio, mi domando se in quel luogo siamo ‘veri’, cioè noi stessi, non più condizionati dalla materialità, dalla premura, dalla superficialità e dal rispetto umano che ci attanagliano nella vita di ogni giorno. La risposta la colgo nei visi, radiosi spesso, dei pellegrini che sono ‘a loro agio’ e soddisfatti, che non hanno risolto tutti i loro problemi ma hanno colto la radice del vivere fin d’ora meglio per realizzare un dono e una missione da conseguire a casa, nella vita ordinaria, con tutti i suoi addentellati. Il vero ‘miracolo’, la vera salute ritrovata, è il ‘cuore nuovo’ che il Signore dona a ognuno che sa aprirsi alla Sua presenza e alla Sua Parola, che Lui continua a riversare con abbondanza nella vita di ogni uomo, e di cui la Sua Incarnazione, la sua vita donata per ciascun essere umano, e la sua Risurrezione ne sono “segno clamoroso e luce radiosa per la vita attuale e futura”.

Risento la splendida riflessione di Giovanni Paolo II, che dopo la sua prima visita a Lourdes nell’agosto 1983, ebbe a dire di quel luogo: “Lourdes è quella fonte dove la coscienza torna o ritorna pulita”.

È vero e giusto quindi che il Giubileo di Lourdes e le altre altrettanto importanti ricorrenze ed occasioni delle mete del nostro pellegrinare ci invitano a compiere un vero cammino di profonda unità nella nostra vita nuova che passa dalla presa di coscienza che siamo per il Battesimo figli di Dio, di vivere attratti nell’Eucaristia dal suo Amore e di non fuggire dalla realtà e dalla fatica del nostro cammino di totale libertà che la Risurrezione di Cristo Signore, nostro unico Maestro e nostra vera Speranza, ci dona nella sua Pasqua di Risurrezione che diventa la nostra!

A tutti giungano i miei più radiosi auguri di una veramente vissuta Santa Pasqua in Cristo Salvatore, sempre guidati e protetti dall’esempio di Maria, la Madre del Signore, donna coraggiosa e fedele presente sotto la Croce, come nel giorno della luce pasquale e dello Spirito Santo che ci fa Chiesa e ci manda per l’annuncio gioioso ad ogni creatura!

ROMA 29 GENNAIO 2008
Martedì 29 gennaio 2008, presso la sala riunioni della Casa Bonus Pastor in Roma, si è riunito il Consiglio Direttivo SPI.
Dopo la preghiera iniziale, il Segretario Generale ricorda con soddisfazione che il 2007 è stato un anno di intenso lavoro e di frequenti riunioni per il Consiglio. Fa riferimento alla bella esperienza del pellegrinaggio a Fatima dello scorso novembre e all’esempio ricevuto da Mons. Zaccheo (La riflessione sulla pienezza del Tempo, il riferimento alla frase del beato Rosmini “Pregare,tacere… godere”, la celebrazione della Riconciliazione in cui ci ha dato l’esempio confessandosi per primo, la morte mentre pregava il rosario). Il Segretario auspica che Mons. Zaccheo accompagni con la sua preghiera i nostri lavori.
La proposta 2008 del pellegrinaggio SPI a Lourdes per il 150° delle Apparizioni è dal 20 al 24 ottobre. Esso sarà strutturato sulla falsa riga di quello di Fatima e Includerà anche l’Assemblea ordinaria nella giornata di giovedì 23 ottobre.
Don Mainini comunica che ha partecipato alla riunione con le ferrovie e ne è rimasto deluso; non ha visto collaborazione né volontà di lavorare in accordo.
Annuncia anche che presto verrà inviata una lettera, al Presidente della Repubblica Francese Sarkosy sul problema dei treni speciali.
Nel gennaio 2009 vi sarà a Roma l’Assemblea elettiva in quanto la Segreteria ed il Consiglio saranno in scadenza.
Gozzini presenta ai Consiglieri il bilancio consuntivo 2007 e il bilancio di previsione 2008 che sarà presentato nel pomeriggio all’Assemblea.
Il Segretario ha svolto un’indagine in merito alle organizzazioni non più presenti alle assemblee SPI. Dai contatti avuti a Pompei anche con il nuovo Arcivescovo Mons. Carlo Liberati è emerso che la locale Opera Diocesana Pellegrinaggi si trasformerà in Opera Pompeiana Pellegrinaggi.
Comunica che Mons. Boccaccio non potrà presenziare alla nostra assemblea per gravi motivi di salute e quindi mancherà il suo prezioso contributo quale “ memoria storica” dello SPI.
Il Segretario apre un giro di orizzonte fra i consiglieri sull’esperienza del pellegrinaggio a Fatima dello scorso novembre.
Mons. Degrandi comunica la sua intenzione di cedere il posto nelle Commissione “Calendrier” al suo successore alla Presidenza Oftal Mons. Paolo Angelino che curerà questo servizio anche per conto di tutte le altre organizzazioni italiane insieme con Panizzi. Don Mainini chiede a Mons. Degrandi di affiancare ancora il suo successore per la riunione che si terrà nel mese di giugno ed il Consiglio approva sia la sostituzione che l’affiancamento provvisorio.
Panizzi legge la lettera che verrà inviata al Presidente Sarkozy.
Don Mainini ricorda che il pellegrinaggio SPI a Lourdes del 20/24 ottobre sarà presieduto dall’Arcivescovo di Pompei Mons. Carlo Liberati.
Per l’organizzazione tecnica delle giornate di spiritualità a Lourdes, viene dato mandato esplorativo al Coordinatore tecnico, Riccardo Bertoli, per verificare la disponibilità di voli da altre città, in base alle risposte o ai silenzi verrà proposta la migliore soluzione.
Prima di terminare la seduta, vendono udite le commissioni, che si sono ritrovati nella mattinata; per la Commissione Formazione Studio e Aggiornamento sono presenti Mons. Zucchelli e non viene riferito di alcun lavoro specifico compiuto nel settore; per la Commissione Liturgico Pastorale Mons. Simeone presenta con dovizia di particolari la bozza di un futuro manuale per organizzare e far vivere i pellegrinaggi, non sostitutivo dell’attuale libretto di preghiere SPI; indi la Commissione Trasporti al gran completo, Bertoli a nome di tutti presenta un riassunto dei lavori svolti con le Ferrovie, SARP ed Agenzie emettitrici di biglietti nella riunione di fine novembre: mantenimento delle tariffe in vigore nel 2007 per tutto il 2008 sul traffico internazionale, mentre è previsto un incremento del 5% su quello nazionale.
Un risultato importante è stato il mantenimento delle tariffe in vigore nel 2007 per tutto il 2008 sul traffico internazionale mentre su quello nazionale (Loreto, Roma)vi sarà un incremento del 5%.
La seduta si conclude, dandosi appuntamento per il 10 aprile p.v. a Milano.

Martedì 29 gennaio, nella sala riunioni della Casa Bonus Pastor in Roma si apre con la preghiera l’Assemblea Ordinaria SPI di inizio anno.
Il Segretario Generale saluta i partecipanti e ricorda gli anniversari che vivremo nel corso dell’anno: 150° delle Apparizioni di Lourdes, 75° di quelle di Banneux, 30° di costituzione dello SPI di cui ricorda alcuni “padri fondatori” Mons. Bianchi, Paoletti, Poli, Salani.
Purtroppo per gravi motivi di salute Mons. Boccaccio non potrà essere presente. Viene anche ricordato con commozione e riconoscenza Mons. Germano Zaccheo, Vescovo di Casale Monferrato deceduto a Fatima durante il pellegrinaggio SPI di novembre.
Don Mainini ci invita a considerare la proposta dell’Episcopato Italiano “Rigenerati per una speranza viva,testimoni del grande SI di Dio all’uomo”. Ringrazia tutti per aver camminato insieme in questi anni, ricorda i nostri defunti e l’impegno assunto di stimarci reciprocamente e condividere gli ideali.
Annuncia che sono stati compiuti i primi passi per un Consiglio Europeo dei Pellegrinaggi.
Bisogna raggiungere tutte le Autorità, presentando loro i nostri problemi relativi ai treni per Lourdes,particolarmente la Commissione Europea dei Trasporti ed il Presidente della Repubblica Francese Nicolas Sarkozy.
Valente, verifica le presenze per attestare la validità della convocazione, quindi da lettura del verbale della seduta di Fatima. Bertoli presenta la relazione sulla riunione con le Ferrovie svoltasi a Roma il 28 e 29 novembre. Gozzini presenta il bilancio consuntivo SPI per il 2007 e quello di previsione per il 2008, essi sono approvati all’unanimità.
Il Segretario precisa che le organizzazioni morose sono state CDP Aversa e ORP nei confronti delle quali si è proceduto ai sensi dell’articolo 11 dello Statuto.
Alcune associazioni, fanno rilevare alcuni disservizi da parte delle Grafiche Nicolini in merito ai libretti ordinati.
Dopo la pausa, l’assemblea riprende con l’intervento di S.E. mons. Giuseppe Bertello Nunzio Apostolico in Italia e Repubblica di San Marino sul tema: ”L’importanza che la Chiesa abbia strumenti idonei per il prezioso momento di evangelizzazione e spiritualità che è il pellegrinaggio”, a cui seguono alcuni interventi dell’assemblea.
La giornata. Si conclude con la celebrazione dell’’Eucaristica, presieduta da S.E. mons. Bertello, a cui segue l’agape fraterna.

Mercoledì 30 gennaio, con la preghiera delle Lodi mattutine, riprendono i lavori assembleari.
Il Segretario Generale introduce l’intervento di Mons. Degrandi sulla storia degli inizi dello SPI, nel quadro del 30° di fondazione.
Su invito del Segretario Generale, don Ferro Tessior dell’ODP Torino, presenta la traccia del tema pastorale 2008.
Segue l’intervento del Prof. Francesco Bovini, coordinatore scientifico dell’ufficio CEI per il progetto culturale sul tema: ”I segni del grande amore di Dio in Cristo per la salvezza dell’uomo”.
La mattinata si chiude con l’intervento di Peré Zambelli, rettore del Santuario di Lourdes, che interviene circa l’anno giubilare aperto l’otto dicembre 2007. La mattinata si conclude con la Messa alle ore 12 presieduta nella Cappella Piccola da Mons. Francesco Coccopalmerio, Presidente del Pontificio Consiglio per i Testi Legislativi.
Alle ore 15 riprende l’Assemblea con la preghiera dell’Ora Nona. Il segretario generale introduce l’intervento dell’Abbè Joseph Cassart, rettore del santuario di Banneux, viene presentato un video sulle Apparizioni di Banneux, a cui segue un suo intervento sulla storia e la vita del santuario e le iniziative predisposte in occasione del 75° delle Apparizioni.
Viene data quindi la parola a don Franco Soprano, Rettore del santuario di Pompei, accompagnato da don Gioacchino Cozzolino, Assistente Spirituale dell’Opera Pellegrinaggi e dal Vicario Generale della diocesi Mons. Pasquale Nocerino; viene quindi presentato nei dettagli il contenuto di un voluminoso dossier consegnato ai presenti e sulle molteplici attività pastorali del Santuario.
Don Mainini ricorda che nel gennaio 2009 avremo a Roma l’Assemblea elettiva. Ringrazia tutti per le significative presenze e per la fraternità dimostrata e chiede di estendere l’invito a partecipare in modo attivo alle organizzazioni oggi non presenti, a far riemergere la speranza e a non lasciare niente di intentato. Rimane nostro scopo primario rispettare tutte le persone, adeguare al meglio le nostre strutture nella legalità migliorando la nostra preghiera e la spiritualità rimanendo sempre all’altezza dei grandi amici che ci hanno preceduti e che 30 anni or sono hanno dato origine allo SPI.
Con il canto del Te Deum, si chiudono i lavori assembleari.

«Monsieur le Président... basta ostacolare i pellegrinaggi dei malati a Lourdes!». È forte il grido contenuto nella lettera inviata al presidente francese Nicolas Sarkozy dal Segretariato pellegrinaggi italiani (SPI), che riunisce più di quaranta associazioni del nostro Paese dedite all’organizzazione di pellegrinaggi. Una lettera chiara, firmata dal segretario generale, don Luciano Mainini, che lamenta difficoltà crescenti per i convogli che accompagnano i malati a Lourdes. Un tema di grande attualità in quest’anno che celebra il 150° anniversario delle apparizioni di Maria nella grotta di Massabielle alla giovane Bernadette Soubirous. Don Mainini ricorda che molte associazioni dello SPI «sono impegnate nella realizzazione di pellegrinaggi di persone - malati o sani – che chiamiamo “viaggi della speranza” verso Lourdes», santuario «dove i malati hanno “il primo posto” e dove le persone trovano un’accoglienza che li ripaga dei bisogni materiali e spirituali». Ma, continua la lettera inviata all’inquilino  dell’Eliseo, «da  qualche anno noi  incontriamo  molte difficoltà,  in particolare  per

quanto riguarda il trasporto delle persone malate». L’unico mezzo di trasporto per gli ammalati è infatti il treno, divenuto un simbolo della storia di Lourdes. «Dobbiamo rimarcare - continua il sacerdote segretario dello SPI - che sempre più incontriamo molti ostacoli nell’organizzazione dei pellegrinaggi: gli orari dei treni vengono comunicati solo pochi giorni prima della partenza, gli aumenti annuali delle tariffe di circa il 10-15 per cento, i tempi di viaggio (mai ci vengono date spiegazioni dei grandi ritardi cui siamo sottoposti ». Capita così che un viaggio di 15 ore da Milano a Lourdes, già di per sé molto pesante per persone sofferenti, «diviene spesso un viaggio di 19-20-21 ore». «Si segnala - scrive ancora don Mainini - che spesso siamo sottoposti a fermate impreviste sia presso le piccole stazioni che in aperta campagna (e questo per molte ore)».

«Noi - continua la lettera - non possiamo più accettare questa situazione perché accompagniamo a Lourdes dei pellegrini, in particolare persone malate e volontari, delle persone che hanno una motivazione profonda di guarigione o di miglioramento del loro stato di salute fisica, morale e spirituale. Noi non possiamo più accettare di essere confinati dopo i treni merci e anche, noi non accettiamo più che questo sia accettato dal Paese che è all’origine dei diritti civili moderni».

Lo SPI denuncia «questa situazione di ingiustizia contro i malati che noi accompagniamo è totalmente contraria allo spirito e ai principi dei Tratti dell’Unione europea, in particolare il principio di libera circolazione delle persone ». Nonostante i problemi legati ai ritardi dei convogli di malati lasciati fermi per ore sia stato già più volte denunciato dal vescovo di Tarbes e Lourdes, Jacques Perrier, fino a oggi non ci sono stati segnali positivi. «Nello spirito della vera laicità della Francia - conclude la missiva spedita a Sarkozy - il rispetto delle persone non è un affare religioso, ma riguarda la promozione umana, in particolare quando la persona è sofferente».

NOMINE
Passaggio di consegne allo SMOM: il Sovrano Consiglio, ha nominato Frà Gherardo Hercolani Fava Simonetti a Legale Rappresentante, in sostituzione del marchese di Montanara Giovanni. Al caro marchese di Montanara, esprimiamo il nostro grazie per il suo servizio a favore dei pellegrinaggi e per il suo servizio nel nostro Segretariato. Al nuovo arrivato, che ci auguriamo di incontrare già durante la prossima Assemblea, auguriamo un buon e proficuo lavoro.

CONDOGLIANZE
Con profondo cordoglio abbiamo appreso del decesso di Vittorio Dinacci dell’UNAL. Lo ricordiamo per la sua cordialità e affabilità, forte in tante testimonianze nel lavoro per i pellegrinaggi. Ai famigliari e agli amici dell’Associazione siamo vicini spiritualmente e con la preghiera di suffragio, sicuri che sarà ancora per loro e noi tutti esempio e stimolo a un profondo impegno vicino alla gente comune.

VARIE Il Segretario Generale in questo periodo invernale ha potuto partecipare e pure rappresentarci tutti in diversi incontri.
	Innanzitutto è stato presente al Convegno indetto dal Santuario di Pompei nei giorni 22 e 23 gennaio u.s. ed ha avuto una fraterna e calorosa accoglienza da parte dell’Arcivescovo, Mons. Carlo Liberati, che ha accolto l’invito a presiedere il Pellegrinaggio a Lourdes dello SPI nell’ottobre 2008, di Mons. Franco Soprano, Rettore dello stesso Santuario, e dei suoi collaboratori. È nata pure l’idea di un incontro a Pompei di tutti i membri Campani dello SPI nel prossimo dicembre 2008, in occasione del Convegno previsto dal Santuario, con la presenza del Segretario Generale. Lo stesso Santuario, considerando la lontananza e le difficoltà per molti di recarsi alle prossime Giornate Mondiali della Gioventù a Sydney, propone nei giorni 30 aprile - 1 maggio p.v. il XXII Meeting dei Giovani a Pompei. Quando si dice che è importante incontrarsi, frequentarsi di più, scambiarci opinioni, conoscersi meglio... (ogni riferimento a chi non partecipa alle assemblee SPI, o le snobba, è voluto!).
	Nelle giornate dell’11 e 12 febbraio u.s. ha presenziato al Consiglio Pastorale di Lourdes, presieduto dal Vescovo Mons. Jacques Perrier, che ha approfondito il Tema Pastorale per l’anno 2009 e linee di proposta sull’identità e la testimonianza di santa Bernardetta. In questa occasione ha ricevuto, dai Responsabili degli organismi nazionali corrispondenti allo SPI, un ‘mandato esplorativo’ per la costituzione di una Consulta Pastorale Europea per i Pellegrinaggi presso le competenti autorità vaticane. È in attesa di un incontro con il Card. Tarcisio Bertone, Segretario di Stato di Sua Santità.
	Infine nell’ambito del comune impegno atto a sensibilizzare su il problema del trasporto nei pellegrinaggi, soprattutto per i malati e il treno, ha incontrato a Milano alcuni componenti della Commissione Trasporti dell’Unione Europea, che hanno assicurato un’interpellanza sull’argomento presso il Parlamento Europeo.

PRO MEMORIA
Si ricorda a coloro che non lo avessero ancora fatto, di versare la quota associativa per l’anno 2008 di Euro 350,00.